엔지켐생명과학(183490)은 10월 18~21일(현지시각) 온라인으로 개최된 미국방사선학회 연례학술회의(RRS Annual Meeting 2020)에서 신약물질 'EC-18'의 급성방사선증후군 생존율과 방사선 유발 전신 염증반응 개선 효과를 확인한 연구성과 2건을 발표했다고 26일 밝혔다.

미국방사선학회는 학계는 물론 미국국방부(DoD), 미국국립보건원(NIH), 미국생의학연구개발청(BARDA), 미국항공우주국(NASA), 질병통제예방센터(CDC) 등 미국 정부 유관기관 전문가들이 참여하는 방사선 분야 세계 최대 학회로, 올해 연례학술회의는 COVID-19 감염을 예방하기 위해 학회 사상 최초 온라인 프로그램으로 개최됐다.

엔지켐생명과학은 NIH 산하 국립알레르기감염병연구소(NIAID)와 공동연구를 통해 치사량 방사선(LD70/30, 30일 이내 전체 개체 70%가 사망하는 조건)을 조사한 후 신약물질 'EC-18'을 24시간 이후 용량별로 투여 시, 방사선에 의한 사망률을 획기적으로 개선시킨 급성방사선증후군 치료 연구성과를 발표했다(그림)

이 연구에서는 EC-18을 미리 투여한 동물 경우 방사선 조사에 따른 사망률 감소와 더불어 필수적 생명 지표와 활동성 개선 결과가 확인됨에 따라 급성방사선증후군 치료와 동시에 예방 효과도 입증됐다고 회사 측은 밝혔다.

또 엔지켐생명과학은 EC-18이 치사량의 방사선 노출에 의한 전신염증 및 면역결핍으로 손상된 조직을 신속히 복구하고, 관련 바이오마커로서 주요 케모카인과 염증성 사이토카인 제어효과를 확인한 연구결과를 발표했다.

회사는 '급성방사선증후군(ARS)' 치료제로 승인된 경구용 약물이 현재까지 전무하다는 점에서 EC-18이 혈액, 간, 폐 등 주요 장기 내 세균 증식과 성장을 억제한다는 발표 내용은 효과적 치료제 성공 가능성을 입증한 것이라고 설명했다.

손기영 엔지켐생명과학 대표는 "이번 RRS 2020 발표를 통해 미국 정부가 요청하는 급성방사선증후군 치료제로서 EC-18의 획기적 연구개발 성과를 발표하게 된 것"이라며  "이번 발표 2건으로 우주건강중개연구소(TRISH)와 미국항공우주국(NASA) 주도로 진행중인 ‘우주방사선 예방 및 치료제 개발 프로젝트’ 성공도 기대하고 있다"고 밝혔다.

박병우 기자  bwpark0918@pharmstock.co.kr

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