제노포커스는 지난 23일 대전 유성구에 위치한 본사에서 대웅바이오와 ‘UDCA(우르소데옥시콜산)를 친환경적으로 제조할 수 있는 특수 효소 개발 및 공동 발전을 위한 업무협약’을 체결했다고 24일 밝혔다.

UDCA는 웅담 성분으로 이미 널리 알려진 우루사의 주성분이며 쓸개즙 분비를 촉진시켜 간 내 독소를 빠르게 배출하게 도와주는 담즙산이다.

회사 측에 따르면 UDCA는 간에서 합성되는 생체내 물질로 부작용 없이 만성 간질환자의 간 기능 개선, 전신권태 등을 해소하는 데 탁월한 효능을 보이는 것으로 알려져, 전세계 시장 규모가 연평균 11.9% 성장해 오는 2024년 약 1조 1800억원에 달할 것으로 추산되고 있다.

이번 협약에 앞서, 제노포커스는 그간 축적된 효소 개발 노하우를 활용해 UDCA 생산에 필요한 효소를 1차 개발하는데 성공했고, 대웅바이오에서 기술 검증을 마친바 있다.

향후 제노포커스는 UDCA 생산 공정에 최적화된 효소의 상업적 생산을 추진하고, 대웅바이오는 제노포커스의 효소를 사용해 UDCA의 친환경적으로 생산하는 기술을 확립, 1년 내에 효소 이용 UDCA 생산 공정을 상용화하는 것을 목표로 하고 있다. 

대웅바이오 편도규 본부장은 “제노포커스와의 공동 연구개발 협약을 통한 효소 공정 도입은 상용화시 최고 품질의 제품을 효율적으로 생산할 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "UDCA 효소 공정 상용화가 성공적으로 안착되면 장기적으로 UDCA 외 다른 원료의약품 생산에도 효소 공정을 도입해 시장을 선도할 계획”이라고 밝혔다.

제노포커스 김의중 대표이사는 “효소를 이용한 의약품 생산 기술은 인체와 자연 친화적인 생산 공정을 구현함으로써, 효율성 증대를 통한 경쟁력 강화 뿐만 아니라, ESG 경영을 통한 기업가치와 지속 가능성을 높이는데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

제노포커스는 확장성이 높은 기반 기술을 바탕으로 Lactase, Catalase, Proteinase K 등 다양한 산업용∙특수용 효소들을 개발∙생산하고 있으며, SOD 등 마이크로바이옴 기반 의약용 효소로 사업 영역을 넓혀나가고 있다.

김사랑 기자  kimsarang0420

<저작권자 © 팜스탁, 무단 전재 및 재배포 금지>