6일 LG화학이 LG생명과학을 흡수합병한다는 일부언론의 보도에 대해 LG생명과학측은 LG화학과의 합병 등을 포함한 다양한 방안을 검토중이나, 지분매입 방식은 고려하지 않고 있으며 현재까지는 구체적으로 결정된 바는 없다고 발표했다.

이에 따라 두 회사는 조만간 LG화학이 LG생명과학을 흡수하는 형태로 합병을 추진할 것으로 관측된다. 두 회사의 합병은 구본무 LG그룹 회장 등 최고위 경영진에서 미래 먹거리 사업 육성에 대한 요구가 강하게 제기된 데 따른 것으로 알려졌다.

삼성·SK 등이 글로벌 시장을 겨냥해 투자를 쏟아붓고 있는 바이오제약 영역에서 규모를 키워 빠르게 자리 잡기 위한 결단인 것으로 알려졌다.

막강한 자금력을 지닌 국내 대기업들은 고령화 사회에 진입하면서 최근 신성장 동력으로 바이오 사업을 선정하고 대규모 투자를 단행했다. 특히 삼성바이오에피스, 삼성바이오로직스, SK바이오팜, CJ헬스케어 등은 기업공개를 앞두고 있다.

LG생명과학은 바이오제약 영역에 삼성이나 SK보다 일찍 진출해 오랜 기간 탄탄한 내공을 쌓아왔다. 꾸준하게 R&D에 투자하며 규모를 키웠지만 지난 10여년간 영업실적이 쉽사리 개선되지 않아 그룹 내에서 두각을 나타내지 못했다. 그러나 최근 당뇨병 신약 및 백신 등 성과가 가시화되며 올해 5000억원 규모 매출이 기대된다.

LG화학의 시가 총액은 17조7000억원, LG생명과학은 1조1057억원이다. LG화학은 지난 2분기 기준 1조7000억원의 현금·현금성 자산을 보유하고 있고 매 분기 약 6000억원의 현금 창출력이 있어 합병에는 무리가 없는 것으로 분석된다.

합병 관련 소식이 전해지면서 양사의 주가는 엇갈리고 있다. 6일 LG화학 주가는 전날보다 5.8% 하락한 25만1500원에, LG생명과학은 5.1% 오른 7만100원에 마감했다.

조병욱 기자  bucho85@pharmstock.co.kr

<저작권자 © 팜스탁, 무단 전재 및 재배포 금지>