임상 미생물 진단 혁신 기업 퀀타매트릭스 권성훈 대표가 13일부터 15일까지 부산에서 열린 ‘2024 BrainLink 기술교류회: 글로벌 항생제 내성에 대한 공동연구 뉴 이니셔티브’에서 연구발표를 진행했다. BrainLink 사업은 한국과학기술단체총연합회(KOFST)에서 국내∙외 석학과 신진∙중견 연구자들이 협력해 첨단 연구 결과를 공유하고 국제 공동 연구를 활성화하기 위한 글로벌 네트워크 구축을 목표로 한다.

이번 BrainLink 기술 교류회에서는 항생제 내성 분야 세계적 전문가인 미국 듀크대학교의 밴스 개리슨 파울러(Vance G. Fowler, Jr.) 교수와 캘리포니아대학교 샌디에이고 빅터 니제트(Victor Nizet) 교수, 스웨덴 웁살라대학교 댄 안데르손(Dan I. Andersson) 교수, 스코틀랜드 에든버러대학교 틸 바흐만(Till T. Bachmann) 교수 등 5개국 항생제 내성 전문가 47명이 함께 자리했다. 퀀타매트릭스 권성훈 대표를 강연자로 선정한 것은 최근 네이처를 통해 발표한 ‘uRAST’ 기술에 대한 항생제 내성 분야 관심과 협업 가능성을 높게 평가했기 때문으로 판단된다고 회사 측은 밝혔다. 

권성훈 대표는 항생제 내성에 맞서기 위한 새로운 전략으로, 지난 7월 네이처 본지(Nature, IF : 50.5)에 게재돼  주목받은 ‘uRAST’ 기술을 강연을 통하여 소개했다. uRAST (Ultra-Rapid Antimicrobial Susceptibility Testing: 올인원 신속 항생제 감수성 통합 검사) 기술은 혈액 배양 단계를 생략하고 균 동정과 항생제 감수성 검사에 이르는 패혈증 진단의 모든 프로세스를 통합한 ‘올인원 검사 시스템’이다.

패혈증은 시간당 사망률이 7~9%씩 증가하기 때문에 환자에게 50여 가지 항생제 중에서 해당 균에 적합한 약을 최대한 빨리 처방하는 것이 치료 핵심이다. 권 대표는 기존 2~3일 걸리던 항생제 감수성 검사를 40~60시간 단축한 혁신적 기술인 ‘uRAST’로 혈액 내에서 세균이 발견된 환자가 심각한 패혈증을 앓기 전에 올바른 처방이 가능하도록 새로운 패러다임을 제시하고, 궁극적으로 환자 생명을 살리고 항생제 내성 문제를 해결할 수 있다는 점을 강조했다.

회사 관계자는 “당사가 이번 BrainLink 국제 기술회 강연 초청 뿐만 아니라 지난 대한약리학회 기조강연 초청은 네이처를 통해 발표한 ‘uRAST’ 기술에 대한 글로벌 기업 등을 포함한 다양한 업계 관심에서 비롯된 것으로 판단된다”며 “기존 ‘dRAST’가 선도한 신속 항균제 감수성 검사 시장에 ‘uRAST'로 또 다른 파괴적인 변화를 불러오는 것은 물론 ‘dRAST’와 ‘uRAST’로 20조 규모 미생물 진단 시장을 혁신해 글로벌 항생제 내성 문제를 해결하는 데 기여하고 궁극적으로 많은 환자의 생명을 살리는 것이 우리 최종 목표”라고 말했다.

박병우 기자  bwpark0918@pharmstock.co.kr

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